作为时间跨度长达近二十年的时代传奇，
了上个世纪初，上海滩这个十里洋场中的传奇人生。龙蛇混杂、群雄逐鹿，电影中的每个人物、每股势力都带着时代的烙印。
纷繁乱世风起云涌，各方势力
也无法避免时代巨变所带来的悲剧宿命，以他为代表的洪门英豪，也成为那个时代侠义江湖最后的回光返照，一代人没落的缩影。谈及对常力雄这个角色的理解，
是江湖最后一代侠义英雄，也
是这一动乱时代的缩影。谈及对这一角色的理解时，胡军
走进常力雄隐秘的内心世界，确立人物的生存状态，并透
过人物反映大时代，是这个角色的重要意义
。而通过对当时各色人物的描绘，
《上海王》里所阐释出来的人文思想、人物情怀，以及城市变迁、历史关照，对于当下和未来想要去了解那个传奇时代里有着“东方巴黎”之称的繁华大都会的人而言，
。正如导演胡雪桦所说：“我们要做的，就是
体现在大时代背景下，鱼龙混杂，花样共处，各色人等为了梦想，为了生存，努力实现自己的终极梦想。”
