水墨重彩的中国风，混搭昆汀?塔伦蒂诺式的暴力美学，是这部动画的基调。
《大圣归来》和《大鱼海棠》是中国国产动画现象级作品
《大圣归来》、《大鱼海棠》之后，2017年暑期第一部国产动画《大护法》将于7月13日正式公映，能否延续前两部“大”字头电影的好运气，还是未知数。
“它和以前的观影经验都不同，是全新的原创故事，没有品牌，没有情怀，也没有西游这样的IP。”彩条屋影业总裁易巧投资了《大圣归来》的动画公司，出品过《大鱼海棠》。看得出来，他很喜欢这部电影，却对它的商业前景没那么笃定。
这是一部“成人向”的动画片，预告片结尾特别标注了一行字：PG-13。在北美电影分级制度中，这一级别为特别辅导级，建议13岁以上群体观看，13岁以下由父母陪同观看。有人称，此举只是一个噱头，却以牺牲非常可观的观影群体为代价。在易巧看来，“合家欢”放在国产动画范畴里就是个伪概念。“过去我们被国产低幼动画伤害了太久，如果不在成年人这块做得更极致一些，观众不会买你的账。”
从剧情来看，《大护法》的确创造了一个诡谲的异世界。氤氲着江南水雾的小镇高空，悬着一粒硕大的“黑花生”，如同巨大的阴影和谜团笼罩着整个村庄，那里的居民“花生人”似人非人，贴着假眼睛、假嘴巴，行尸走肉般活着。两个不速之客大护法和太子突然闯入，打破了村庄表面的平静。水墨重彩的中国风，混搭昆汀?塔伦蒂诺式的暴力美学，枪战、爆头、肉搏、肢解、掏心，猝不及防地轮番上演。
《大护法》的故事发生在高空悬着一粒硕大“黑花生”的诡谲小镇。
它的成人向不仅仅是明目张胆的暴力，还试图建构一个思辨与自省的世界观。用导演不思凡的话说，这是一部试图解答哲学终极问题“我是谁”的动画片。“如果说，当初《大鱼海棠》触动我的是它的美和直接，大护法打动我的是它的思考，对人生、对人的境遇的思考，他们不顾一切往前冲去追逐自己，那种气质感染到我。”易巧说，“看得出来这个导演应该过得不是很幸福。”
没有《大鱼海棠》12年情怀可以兜售，不思凡也并非横空出世的无名小卒。2004年原创flash动画蓬勃的“闪客时代”，他的水墨动画《黑鸟》积攒了一批死忠粉，这部一集五分钟，总时长不过半个小时的惊艳之作，让一些动漫迷记挂到现在。
豆瓣上，不思凡的作品《小米的森林》、《妙先生》系列评分在8.5分以上，与日漫、美漫画风区隔，中国神鬼传说搭配国画里跑出来的造型，是他作品的鲜明标签。前不久，不思凡和另一位动画导演人狼共同执导的短篇动画《白鸟谷》入围了法国昂西国际电影节短片竞赛单元。
不思凡的作品《小米森林》，故事发生在一片宁静祥和的神秘森林之中。
不思凡本名杨志刚，在浙江临安村镇长大，小时候是上山玩水的野孩子，爱读小人书，手冢治虫的《森林大帝》和埃尔热的《丁丁历险记》两套小人书，他翻了无数遍。他尝试自己画漫画，幻想以后能成为了不起的漫画家，然而事实很残酷，他根本没有读者。
直到后来出现了flash。一台电脑、一个软件、一根网线，就能实现当导演的梦想。上世纪末，flash动画成为一股风潮，那个原创作者井喷的年代被称为“闪客时代”，盛产风格各异诸如《大话三国》那样的搞笑动画。和《大鱼海棠》导演梁璇和张春一样，不思凡也是从闪客时代走过来的动画人。
导演不思凡本名杨志刚
不思凡和人狼共同执导的短篇动画《白鸟谷》不久前入围了法国昂西国际电影节短片竞赛单元。
“那时候我业余学flash，学着画了一个脑袋，接着画一个人，我画他走路，然后画一条线，他就动起来了，我想，他能不能边说边走，我就自己配音。”不思凡操着南方口音的蹩脚普通话给自己的动画配音，以至于《黑鸟》杀机四伏的开头，听上去竟然有一丝黑色幽默：“梁衍，就是杀(sa)死你的人的名字。”
2004年，不思凡以“悠无一品”的名字上架了《黑鸟》。“年轻的时候挺向上，有个说法叫作满瓶子的水不响，半吊子的瓶子才响，我问自己，你的瓶子有没有装满，就有了‘有无一瓶’，我觉得这几个字太难看了，包装了一下叫‘悠无一品’。”身兼导演、编剧、画师、声优多职，不思凡看着手中的线条从单一变丰富，从平面到立体，有一种建立世界的快感，他的世界是独行侠的快意江湖，一只黑鸟，一个人，行走在怪力乱神的水墨世界。
《黑鸟》上线后，不思凡第一次真正感受到有人和他互动。“感觉非常好，看的人越来越多，我就跟打了鸡血一样，白天上班，晚上做动画，做了大概一个多月，一股脑儿把它放在网上了。”《黑鸟》推出七集之后，留下悬疑的结尾，戛然而止。有人盛赞它是网络十大遗憾闪客作品第一名，以至于《大护法》上映在即，仍有人追问：《黑鸟》的坑什么时候填?
悠无一品突然从网上消失得无影无踪。在这部作品旁，创作者简介里留下四个字：此人已废。有人说他死了，也有人说他失踪了。只有不思凡自己知道，他只是去上班了。不思凡告别闪客生涯之后，闪客时代也很快随着视频网站的兴起而走向衰落，留下了一点原创的光，在许多年以后重见天日。
远离动画的那段日子，被不思凡称为人生中最别扭的时光：“日夜重复的时间里，好像看清楚自己一辈子的模样，这是老人才有的状态。”2008年，他辞去电信局的安稳工作再出山，把名字改回了一直在使用的网络ID“不思凡”。他觉得“悠无一品”这个名字实在太装，另外一个原因，他不希望过去喜欢《黑鸟》的观众找到自己。
2008年，中国动漫晨光微曦，杭州是当时动漫产业最发达的城市之一。不思凡来到杭州，真正进入动画行业，刚刚准备大干一番，很快又受到打击。
“我以为自己是很懂动画的，到了以后才知道动画根本不是我理解的那样。设计稿、原画、一秒有多少帧都不知道。学过动画的学生都比我懂，他们一开口我都不知道在说什么。”不思凡开始拼命吸收动画知识，也慢慢认识到这个行业的状况。“那个时候的动画圈跟以前的漫画环境是一模一样的，真的是好惨。”
作为动画制片人，易巧也有强烈的体会，彩条屋影业投资了15家动画公司，没有一家赚钱。很多曾经坚持原创动画的公司，为了谋生，陆陆续续地接外面的活。“像梁璇、张春他们就是咬牙，做点游戏赚点钱，然后不断找投资做原创。很多公司就完全做外包了，他们把自己的作品全部放下，只接别人的活儿。一年四五十个人大概200万的收入，最后分到每个人头上两三万块钱，而且做的是非常垃圾的低幼作品。但是没有办法，为了生存。”
原创动画制作周期长，性价比低，再加上国内动画人才还未成熟，分镜、原画、编剧都有巨大缺口，对于已形成完整产业链、产业规模庞大的美国和日本来说，国产动画无论从资金投入还是制作水准都相去甚远，又因为国产动画长期聚焦于低幼市场，很多投资人根本没有把动画片当成电影对待。不思凡一度觉得特别沮丧：“哎呀，我刚出来做动画那个时候，真是怨气冲天。”
很多人都告诉他，角色设计应该怎样做才能在市面上流行，人物应该怎么画才更好看，世界观不能太阴暗，小孩子接受不了。他们似乎只在乎一件事：动画片怎样做才更赚钱。习惯性的自我审查让最初的想法消失殆尽，不思凡发现，他想要做的动画与主流需求相去甚远。
在杭州五六年之后，不思凡感觉自己被困在一个地方无法动弹。“我的生活、工作，还有我的创作都出现了问题，好像失去了方向，不知道往哪儿走，每次创作我都不快乐，真的很痛苦。”即便在那个阶段，他创作出的《小米的森林》和后来的《妙先生》系列都得到了观众认可，他仍然无法对它们满意。
“有一天晚上，我把《黑鸟》拿出来重新看，真的眼眶湿了，那个时候我真的什么都没想，只是想做(动画)，为什么后面做这些东西会背负这么多?”他想要找回最开始的那种感觉。
2015年暑假，不思凡看到《大圣归来》一张特别燃的海报上写着一段热血的自白：“他们说我死了。那些贪新的，厌旧的，苟活的，正腐烂的，阳奉的，阴违的……他们愿意听到我死去。他们，也包括你吗?”
电影放完后，不思凡在影厅的椅子上坐了很久。他想，他比很多“自来水”更懂《大圣归来》，他知道真正爱动画的人的艰难和坚持。那时，他正在筹备一部全新的作品《大护法》。
《大圣归来》、《大鱼海棠》之后，整个资本市场对于二次元热情高涨。钱砸进来，很多人晕了。易巧告诉第一财经，“很多制作公司根本没有原创的能力，拿到了钱都开始做原创，接下来两三年，都可能因为没有产出陆续破产，甚至倒闭。这是第二次伤害。资本是诱惑，也是毒药。”
比如曾经的动画补贴，“分钟数越多，钱拿得越多。杭州很多优秀的动漫公司因为这种补贴存在，都消磨了创意和锐气，浪费自己的才华。”在补贴的刺激下，国产动漫产量激增，到处都是新兴动漫基地，一些动画公司为了凑分钟数，求多求快，压低成本，粗制滥造。
这三年，不思凡不闻外界声，一心想要突破。他自立门户，成立了“虫左道右”工作室，一开始工作室只有四个人，在杭州一间逼仄的出租屋里拼命干活。资金短缺的时候，他们在美国众筹网站Kickstarter上进行过众筹，筹集了2万美元。后来，好传动画的CEO尚游发现了他，在杭州和不思凡见了一面，当晚就决定投资《大护法》。“没有任何环节，没谈任何理想，就决定要做了。”
不思凡当时有一点郁闷，想做暴力，尚游跟他说，那你能不能再暴力一点?整个创作过程，不思凡一直是自由的，他把自己拖回《黑鸟》时代，尽可能把后来学到的很多东西抛开。创作中，他不断在思索着关于“我”的问题，这些思考化为主角大护法内心的声音：“迷茫，徘徊，自我怀疑，起起伏伏，得到又失去。”另一个角色花生人，从没有思想，到有自我意识;从被奴役到成为主宰，不思凡和花生人一样，一起经历对自我的追寻。
《大护法》自主分级PG-13，选择流失部分可观的观影群体。
每当中国动画出现优秀的作品，总会伴随着观众对“国漫崛起”的期许。“今年是国漫兴起的第三年，就不卖情怀了。”易巧觉得，中国动画的确需要保护，因为它们被伤害了太久。但是动画必须要赚钱，因为一个行业不可能一直被包养。“市场在慢慢前行，观众观影水平在慢慢提升，他们只是缺好看的作品，谁也不缺那二三十块钱。”
人人都说这是国产动画最好的时代，但只看数据难免又被泼冷水。从春节开始，仅《熊出没之奇幻空间》票房突破5亿，其余均在五千万以下，六一档国产动画面对《哆啦A梦》集体溃不成军，《三只小猪2》《猪猪侠之英雄猪少年》《我的爸爸是国王》等仍然是低幼化导向的国产动画，与日漫、美漫同类型动画悬殊。资本的涌入，不少人开动脑筋寄希望通过电影衍生出更多游戏、读物、玩具，而没有花心思将电影质量提升，这个行业缺好故事、缺人才，赚快钱的现状依然存在。
另一方面，从《大圣归来》开始，一些国产动画人开始尝试撕掉国漫低幼化的标签，年初《好极了》入围柏林电影节主竞赛单元，赋予动画片类型电影的质感。此外，今年暑假除了《大护法》，曾经推出《小门神》的追光动画打造的《阿唐奇遇》也即将上映，前不久入围金爵奖动画单元，被评价“有惊喜”。动画爱好者在日漫、美漫、国产美术片的滋养中成长，也试图寻找属于自己独特的讲故事的语言，不断突破内涵不足与技术粗糙的壁垒，在喧嚣的资本环境中起步，自我的坚守更为不易。
