纪录片《天梯：蔡国强的艺术》
纽约当地时间2016年10月13日，关于艺术家蔡国强的首部电影纪录片《天梯：蔡国强的艺术》在纽约蘇富比总部举行了全球首映，并将陆续在纽约和洛杉矶的影院进行公映。据悉，该片计划将于11月在国内院线上映。
《天梯：蔡国强的艺术》这部电影是对2015年蔡国强完成的作品《天梯》的完整记录，同时也是对蔡国强艺术及生活的点滴呈现。2015年6月15日04:50，蔡国强在他的家乡泉州泉港区惠屿岛的地面上铺了一条500米高、5.5米宽的绳梯，借助系留球将它拉起，垂直升入夜空，然后将其点燃，成就了蔡国强构想了近20年的《天梯》作品。点火后的《天梯》好像一座金色焰火梯子刹那间拔地而起，带着人们仰望天空，与无限对话。据现场观众透露，点亮整个《天梯》需约1分钟，维持约150秒。21年来，《天梯》一直是蔡国强“心中的梯子”，他曾说：“不知道什么时候，(它)真的能升到天空，也不知道还有没有必要升到天空，还是，在心里面，梯子已经升到天空去了。”
蔡国强与妻子吴红虹、女儿蔡文悠及蔡文浩于惠屿岛，2015。\u00A0
《天梯》实施过程，2015
纪录片《天梯：蔡国强的艺术》海报
影片首映后，不少外国媒体纷纷发文给予赞赏：《纽约时报》评论称“即便作品转瞬即逝，你也总能不断倒带”;英国《卫报》则称“还有什么比《天梯》——一个努力了20多年的项目——更能表现他的凌云壮志”。
1994年英国巴斯，蔡国强“天梯”的设计方案图（未实现）
1994年，在英国巴斯蔡国强首次尝试操作“天梯”，希望利用热气球把装满导火线和火药的梯子拉上天空，但由于当地恶劣的天气条件，这一方案最终没能实现;
1999年，蔡国强向位于耶路撒冷的以色列博物馆提出了几个作品方案，“天梯”位列其中。当时，博物馆还没有对外公开这个计划，\u00A0当地一位著名的犹太教拉比给蔡国强讲述了圣经里雅各布梦见天梯的故事，使他大吃一惊。但因为巴以冲突升级，该项目最终遗憾流产;
2001年，蔡国强为上海APEC景观焰火做的“天梯”方案效果图（未实现）
2001年，在上海举行的“亚太经合高峰论坛”开幕晚会上，蔡国强再次尝试操作“天梯”，最终因为小布什总统等各国要员在场，因担心安保问题，“天梯”未获批准而被取消;
2010年冬，蔡国强到洛杉矶的格里菲斯天文台勘察，那里居高临下、俯瞰洛杉矶的地理形势启发了他再度重访天梯的意愿。 这次，他设计的方案是利用一个巨大的热气球从天文台前面的公园草坪升空，而长500米、\u00A0所有的横档和支撑上都绑满导火线和烟火的折叠式金属梯子，连接热气球的篮子垂悬而下。\u00A0在艺术家的效果图里，梯子被焰火燃亮，在洛杉矶上空飙升，令人振奋\u00A0。但是初步与市政府官员交涉后，他们表示消防官特别关注格里菲斯公园的山火隐患，不大可能批准该项目。尽管受到预期的反对，蔡国强还是下定决心测试这个概念。
2011年9月，蔡国强在洛杉矶的道奇体育场尝试做一个十分之一比例的天梯试验。尽管开始热气球已经充满了气准备就绪，但却因为各种纠纷推迟了试验时间，一直到傍晚，风越来越大，热气球没法升空。50米长的梯子只好铺在体育场的停车场地上，进行烟火测试。虽然只是在地面点火，效果已令人惊叹。试验证明了这个理念不同凡响的力量，但同时也证实了这个计划所面临的挑战。\u00A0正如所料，天文台否决了这个提案，所以对洛杉矶来说，天梯仍然是一个未实现的梦想。
2012年，蔡国强在洛杉矶MOCA个展“天梯”现场
蔡国强为展览开幕做的“天梯”方案效果图（未实现）
2012年4月7日，在美国洛杉矶当代美术馆(简称MOCA)举办了一场蔡国强新作展，展览名字被定为《天梯》，尽管最终展示的作品并没有《天梯》，但是能够看出“天梯”这个形象始终萦绕在蔡国强的心里，它的意义非比寻常。在这次展览中，共展示了蔡国强的三件作品：首先制作的是在帆布上引燃火药的作品《浑吨自然》(约3.5 米x 14 米)，描述大自然里不可控制的力量如地震、海啸、火山爆发、飓风等。第二幅帆布作品《脱离重力》(约3.5米x10米)描绘人类试图离开重力的不朽奇想， 和自古以来各种稚朴的尝试与挑战。最后一幅巨大规模的日本麻纸作品《童年宇宙船》(4米x 33米)将回顾激发艺术家少年时代以来对宇宙的好奇心以及相关人物、故事和物体的图形。\u00A0
2015年6月15日，蔡国强在家乡亲友们的帮助下，实现了《天梯》
2015年6月15日，蔡国强回到自己的故乡，这里没有高大上的美术馆，没有艺术专业的人员，只有他的家人、朋友和说着一口流利闽南话的哥们，用一种最简单朴素的方式静静的实现了自己的梦想，人们也终于明白，为什么一个享誉世界的艺术家有着这样一个可以坚持二十年之久的梦——蔡国强的奶奶出生在泉州的小渔村，靠卖海产帮助他坚持艺术梦想，所以，蔡国强始终有一个愿望，希望有一天一定会回到渔村，放个最厉害的焰火给奶奶看... ...“天梯”连接着地球和宇宙，连接着现实与无限，连接着蔡国强与故乡。
